Guía de compra

Cuánto dura una vela, y cómo medir la tuya en una hora

Lo que decide las horas de una vela —mecha, material, diámetro y aire—, el método para medir tu propia pieza con una báscula y los tres datos que hay que pedir al comprar.

6 de septiembre de 2026

La duración de una vela no es una propiedad de la vela: es el resultado de a qué velocidad se funde la cera, y eso depende de cuatro cosas a la vez. Por eso la misma pieza dura distinto en una capilla cerrada y en un porche con corriente, y por eso las horas se piden siempre junto a las condiciones en que se midieron.

Las cuatro cosas que deciden

• La mecha. Fija cuánta cera se funde por minuto. Una mecha grande da más llama y menos horas; una corta se ahoga en la cera fundida y se apaga sola.
• El material. Cera de abeja, parafina y estearina funden a temperaturas distintas y se consumen a ritmos distintos.
• El diámetro. Manda más que la altura: una pieza ancha sostiene la llama sobre una balsa mayor y rinde más horas por kilo que una fina.
• El aire. Una corriente lateral inclina la llama, dispara el consumo y provoca el goteo. Es el factor que más varía y el que menos se tiene en cuenta.

Cómo medirlo en una hora

Hace falta una báscula de cocina y una hora. El principio es simple: la cera que desaparece es exactamente la que se ha quemado, así que pesando antes y después obtienes el consumo real de esa vela en ese sitio.

1. Pesa la vela apagada y entera. Anota los gramos.
2. Enciéndela en el sitio donde la vas a usar de verdad, con su corriente de aire real. Medirla en la cocina y usarla en una terraza no vale.
3. Déjala arder una hora completa. Si la vela es nueva, descarta la primera media hora: hasta que la balsa de cera no se forma del todo, el consumo no se estabiliza.
4. Apaga, deja enfriar y vuelve a pesar. La diferencia son los gramos por hora de esa vela.
5. Divide el peso total entre esos gramos por hora. Eso son las horas que tiene por delante esa pieza en ese sitio.

Qué pedir al comprar

Tres cosas, y las tres caben en un correo: las horas de servicio que se declaran, en qué condiciones se midieron, y el peso de la pieza en gramos. El peso es el que más ayuda: con él puedes comparar dos ofertas aunque cada una declare las horas a su manera, porque la cera se paga al peso y arde al peso.

Lo que la acorta sin que lo notes

• Apagar y encender muchas veces. Cada arranque vuelve a fundir sin llegar a la balsa completa, y esa cera se gasta sin darte luz.
• Dejar la mecha larga. Llama alta, humo, hollín y más consumo. Recortarla antes de encender es la única mejora gratis que existe.
• Un vaso demasiado estrecho para la mecha. Se queda un anillo de cera pegado a la pared que ya no vas a quemar y que has pagado igual.